เขตการศึกษา Kennedy v. Bremerton เป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับสิทธิทางศาสนา แต่เพียงเพราะ Gorsuch บิดเบือนข้อเท็จจริงของคดีนี้
ศาลฎีกาตัดสินคดีสำคัญในKennedy v. Bremerton School Districtเมื่อวันจันทร์ โดยตัดสินคดีในปี 1971 ที่ระบุว่ารัฐบาลต้องรักษาระยะห่างจากศาสนาอย่างไร
แต่ความเห็นของผู้พิพากษานีล กอร์ซัชสำหรับตัวเขาเองและผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งจากพรรครีพับลิกันของเขานั้นอาศัยการบิดเบือนข้อเท็จจริงของคดีอย่างแปลกประหลาด เขาอ้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าโจเซฟ เคนเนดี อดีตโค้ชทีมฟุตบอลโรงเรียนรัฐบาลที่โรงเรียนมัธยมเบรเมอร์ตันในรัฐวอชิงตัน ผู้ซึ่งสวดอ้อนวอนอย่างโอ้อวดที่เส้น 50 หลาหลังเกมฟุตบอล มักเข้าร่วมโดยผู้เล่นของเขา สมาชิกของทีมตรงข้าม และสมาชิกทั่วไป สาธารณะ – “สวดมนต์อย่างเงียบ ๆ ในขณะที่นักเรียนของเขาไม่ว่าง”
(ผู้พิพากษา Brett Kavanaugh ไม่ได้เข้าร่วมส่วนสั้น ๆ ของความคิดเห็นของ Gorsuch เกี่ยวกับการคุ้มครองเสรีภาพในการพูดของรัฐธรรมนูญ แต่ Gorsuch พูดแทนเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกันทั้งหมดของศาล)
เนื่องจากกอร์ซัชบิดเบือนข้อเท็จจริงของคดีนี้จึงเป็นการยากที่จะประเมินความหมายหลายๆ อย่างของ คดีนี้
คำตัดสินของศาลที่จะลบล้างLemon v. Kurtzman อย่างชัดแจ้ง การตัดสิน ในปี 1971 ซึ่งก่อนหน้านี้ใช้บังคับกับคดีที่เกี่ยวข้องกับภาษาของรัฐธรรมนูญที่ห้าม ” การก่อตั้งศาสนา ” มีนัยยะที่ชัดเจนสำหรับคดีความในอนาคต: ผู้พิพากษาศาลล่างจะไม่นำกรอบการทำงานของเลมอน ไปใช้กับการก่อตั้งอีกต่อไป กรณีข้อ
แต่ยังไม่ชัดเจนว่าผู้พิพากษาศาลล่างควรสำรวจคำถามเกี่ยวกับการแยกคริสตจักรและรัฐอย่างไร แม้ว่าศาลจะตัดสินให้เลมอนแต่ก็ไม่ได้ประกาศการทดสอบเนื้อแท้ที่จะมาแทนที่เลมอน เคนเนดีประกาศกฎใหม่ที่คลุมเครือว่า “ข้อสถาปนาต้องตีความโดย ‘อ้างอิงถึงหลักปฏิบัติและความเข้าใจทางประวัติศาสตร์’”
ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากความเห็นของกอร์ซัชอาศัยข้อเท็จจริงเท็จอย่างมาก ศาลจึงไม่ตัดสินว่ารัฐธรรมนูญจะพูดอะไรเกี่ยวกับโค้ชที่โอ้อวดอธิษฐานต่อหน้านักเรียนและสาธารณชน แต่ตัดสินกรณีประดิษฐ์เกี่ยวกับโค้ชที่มีส่วนร่วมในการอธิษฐาน “ส่วนตัว” และ “เงียบ”
ถ้าข้อเท็จจริงของเคนเนดีจริง ๆ แล้วคล้ายกับข้อเท็จจริงที่แต่งขึ้นตามความเห็นของกอร์ซัชเคนเนดีก็จะได้ผลลัพธ์ที่ถูกต้อง แม้แต่ภายใต้โครงการเลมอนพนักงานโรงเรียนของรัฐก็ได้รับอนุญาตให้สวดมนต์อย่างเงียบๆ ในขณะที่พวกเขาไม่ได้มีส่วนร่วมกับนักเรียน
อย่างไรก็ตาม ความเห็นของ Gorsuch อธิบายถึงกรณีที่แตกต่างจากกรณีที่เกิดขึ้นจริงต่อหน้าศาล
โค้ชเคนเนดี้มีส่วนร่วมในการสวดมนต์ในที่สาธารณะ
ในกรณีจริงที่เกิดขึ้นจริงต่อหน้าศาลสูงสุด โค้ชเคนเนดีได้รวมคำอธิษฐาน “สร้างแรงบันดาลใจ” ไว้ในการฝึกสอนของเขา ในที่สุด คำอธิษฐานเหล่านี้ก็พัฒนาไปสู่สาธารณะหลังจบเกม ซึ่งทั้งผู้เล่นของ Kennedy และผู้เล่นในทีมอื่นจะคุกเข่าล้อมรอบ Kennedyขณะที่เขาชูหมวกกันน็อคจากทั้งสองทีมและนำนักเรียนสวดมนต์
หลังจบเกม เคนเนดีจะเดินออกไปที่เส้น 50 หลาด้วย ซึ่งเขาจะคุกเข่าและสวดอ้อนวอนต่อหน้านักเรียนและผู้ชม ในตอนแรก เขาทำคนเดียว แต่หลังจากผ่านไปไม่กี่เกม นักเรียนก็เริ่มเข้าร่วมกับเขา ในที่สุด ผู้เล่นส่วนใหญ่ของเขาก็ทำเช่นนั้น ผู้ปกครองคนหนึ่งบ่นกับเขตการศึกษาว่าลูกชายของเขา “รู้สึกถูกบังคับให้เข้าร่วม” แม้ว่าจะไม่นับถือพระเจ้าก็ตาม เพราะนักเรียนกลัวว่า “ เขาจะไม่ได้เล่นมากนักหากเขาไม่เข้าร่วม ”
เมื่อเขตการศึกษา Bremerton ทราบเกี่ยวกับพฤติกรรมของ Kennedy เขตการศึกษาบอกให้เขาเลิกทำ แม้ว่าจะมีข้อเสนอรองรับ Kennedy หากเขาต้องการสวดมนต์เมื่อไม่มีนักเรียนและผู้ชมรายล้อม และเคนเนดีได้ยุติพฤติกรรมที่ฟุ่มเฟือยที่สุดบางอย่างของเขา เช่น การสวดมนต์ที่เขาชูหมวกกันน็อคในขณะที่นักเรียนนั่งคุกเข่าอยู่รายล้อม
แต่เคนเนดียังออกทัวร์สื่อโดยเสนอตัวเป็นโค้ชที่ ” ให้คำมั่นสัญญากับพระเจ้า ” ต่อสื่อต่างๆ ตั้งแต่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นไปจนถึงGood Morning America และทนายความของเคนเนดี้แจ้งเขตการศึกษาว่าโค้ชจะกลับมาละหมาดที่เส้น 50 หลาทันทีหลังจบเกม
ในเกมถัดไปหลังจากทัวร์นี้ โค้ช ผู้เล่น และประชาชนทั่วไปรวมตัวกันในสนามเมื่อเคนเนดีคุกเข่าสวดอ้อนวอน ศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางเรียกฝูงชนกลุ่มนี้ว่า ” แตกตื่น ” และครูใหญ่โรงเรียนกล่าวว่าเขา “เห็นผู้คนล้มลง” และเนื่องจากผู้คนจำนวนมาก เขตจึงไม่สามารถ “ดูแลเด็กๆ ให้ปลอดภัยได้” สมาชิกวงโยธวาทิตของโรงเรียนถูกฝูงชนล้มทับ
และตรงกันข้ามกับคำกล่าวอ้างของ Gorsuch ซ้ำๆ ว่าเคนเนดีเพียงต้องการเสนอ “คำอธิษฐานส่วนตัวสั้นๆ สั้นๆ เป็นการส่วนตัว” เคนเนดีถูกรายล้อมไปด้วยผู้เล่น นักข่าว และสมาชิกในที่สาธารณะเมื่อเขาทำช่วงละหมาดหลังจากจบเกมนั้น เรารู้เรื่องนี้เพราะผู้พิพากษา Sonia Sotomayor ได้รวมรูปภาพของที่เกิดเหตุไว้ในความคิดเห็นที่ไม่เห็นด้วยของเธอ
กอร์ซัชปฏิเสธหลักฐานภาพถ่ายนี้โดยอ้างว่า “ไม่มีนักเรียนเบรเมอร์ตันคนเดียวเข้าร่วมคำอธิษฐานอย่างเงียบๆ ของมิสเตอร์เคนเนดี” หลังจบเกมนี้ เขาอ้างว่าผู้เล่นที่ปรากฎในภาพนี้ “มาจากทีมตรงข้าม”
ไม่ว่าผู้เล่นเหล่านั้นจะมาจากเขตโรงเรียนเบรเมอร์ตันหรือไม่ก็ตาม นั่นไม่ได้เปลี่ยนข้อเท็จจริงที่ว่าเคนเนดีมีส่วนร่วมในการสวดมนต์ในที่สาธารณะ และทำเช่นนั้นในขณะที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนอย่างเป็นทางการของโรงเรียนของรัฐ และไม่ได้เปลี่ยนแปลงข้อเท็จจริงที่ว่า หลังจากที่เขาได้รับคำสั่งให้ยุติกิจกรรมนี้ เคนเนดีออกทัวร์สื่อที่ดูเหมือนว่าออกแบบมาเพื่อเปลี่ยน “คำอธิษฐานเงียบๆ” ที่เขาคาดคะเนให้กลายเป็นปรากฏการณ์ทางการเมืองในที่สาธารณะ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ทั้งผู้เล่นและผู้ชมต่างกระตือรือร้นที่จะมีส่วนร่วม .
ภายใต้ข้อเท็จจริงที่แท้จริงของคดีเคนเนดี เคนเนดีละเมิดรัฐธรรมนูญ
คดีเลมอนซึ่งศาลตัดสินในเคนเนดีถือได้ว่าการกระทำของรัฐบาล “ต้องมีวัตถุประสงค์ทางกฎหมายทางโลก” โดย “ผลหลักหรือผลเบื้องต้นจะต้องเป็นการกระทำที่ไม่ก้าวหน้าหรือขัดขวางศาสนา” และรัฐบาลไม่อาจ “ ส่งเสริม ‘รัฐบาลเข้าไปพัวพันกับศาสนามากเกินไป’”
เจ้าหน้าที่โรงเรียนของรัฐที่ทำการละหมาดในที่สาธารณะในระหว่างปฏิบัติหน้าที่ราชการในฐานะพนักงานของรัฐ ละเมิดการทดสอบของเลมอน อย่างชัดเจน
มะนาวถูกส่งลงมาในอีกยุคหนึ่ง เมื่อศาลยืนกรานว่ารัฐบาลต้องเป็นกลางในประเด็นเรื่องศาสนา อย่างไรก็ตาม เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กรณีที่รัฐบาลให้เงินสนับสนุนการศึกษาศาสนา ศาลฎีกาได้ดูหมิ่นการเรียกร้องให้เป็นกลางแม้กระทั่งการถือกฎหมายที่ปฏิเสธการให้ทุนแก่สถาบันทางศาสนาเพื่อรักษาความเป็นกลางของรัฐบาลในเรื่องศาสนานั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ
ดังนั้น จากคำตัดสิน ดังกล่าวและคำตัดสินที่คล้ายคลึงกัน จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่เสียงข้างมากใหม่ของศาลจะตัดสินให้ลบล้างเลมอน แท้จริงแล้ว ในบรรทัดที่เสริมความเท็จมากมายในความเห็นของ Gorsuchเขาอ้างอย่างไม่ถูกต้องว่าศาล “ละทิ้งเลมอน ไปนานแล้ว ” กอร์ซัชวิจารณ์เลมอนด้วยเพราะถูกกล่าวหาว่า “นำไปสู่ ’ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน’ ในกรณีที่เหมือนกันอย่างมาก”
แม้ตอนนี้เลมอนจะถูกลบล้าง อย่างไรก็ตาม คำตัดสินของศาลในLee v. Weisman (1992) ซึ่งห้ามไม่ให้โรงเรียนของรัฐบังคับให้นักเรียนปฏิบัติศาสนกิจควรจะห้ามการกระทำของเคนเนดี
ในลีโรงเรียนมัธยมของรัฐได้เชิญแรบไบให้เปิดและปิดพิธีรับปริญญาด้วยการสวดมนต์ ศาลเห็นว่าคำอธิษฐานเหล่านี้กดดันนักเรียนให้เข้าร่วมพิธีทางศาสนา ดังนั้นจึงไม่ได้รับอนุญาต
“ความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้” ผู้พิพากษา Anthony Kennedy เขียนไว้ในคำตัดสินนั้น “คือการที่เขตการศึกษาดูแลและควบคุมพิธีสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายทำให้เกิดแรงกดดันจากสาธารณะ เช่นเดียวกับแรงกดดันจากกลุ่มเพื่อน ให้นักเรียนที่เข้าร่วมยืนเป็นกลุ่มหรือ อย่างน้อยที่สุด รักษาความเงียบด้วยความเคารพระหว่างการวิงวอนและการวิงวอน” แรงกดดันดังกล่าว “แม้จะเล็กน้อยและโดยอ้อม แต่อาจเป็นจริงพอๆ กับเป็นการบังคับใดๆ ที่เปิดเผย” เนื่องจากทำให้เยาวชนที่ไม่ยึดมั่นถือมั่น “รับรู้อย่างสมเหตุสมผลว่าเธอถูกรัฐบังคับให้สวดอ้อนวอนในลักษณะที่มโนธรรมของเธอไม่อนุญาต”
การสวดอ้อนวอนของเคนเนดีเป็นการบีบบังคับมากกว่าการสวดอ้อนวอนตามพิธีในลี พิธีสำเร็จการศึกษาถือเป็นการสิ้นสุดความสามารถของโรงเรียนของรัฐในการใช้อำนาจบีบบังคับนักเรียนที่จากไป ในทางตรงกันข้าม เคนเนดีใช้อำนาจอย่างต่อเนื่องเหนือนักเรียนของเขาเมื่อเขาดำเนินการสวดมนต์ นักเรียนที่เข้าร่วมเซสชันเหล่านั้นอาจหวังที่จะขอบคุณโค้ชของตนและได้มีเวลาเล่นมากขึ้นและผลประโยชน์อื่นๆ ตามมา นักเรียนที่ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมอาจกลัวว่าจะเป็นปรปักษ์กับโค้ชของพวกเขา — และผลที่ตามมาคือเสียเวลาในการเล่น จดหมายแนะนำวิทยาลัยที่มีศักยภาพ หรือการเลื่อนตำแหน่งจากทีมตัวแทนระดับจูเนียร์ไปสู่ทีมตัวแทน (เคนเนดีทำหน้าที่เป็นทั้งหัวหน้าโค้ชของทีมร่วมทุนและผู้ช่วยโค้ชในทีมตัวแทน)
สำหรับสิ่งนี้ Gorsuch อ้างว่า “ไม่มีข้อบ่งชี้ในบันทึกว่ามีใครแสดงความกังวลเกี่ยวกับการบังคับขู่เข็ญต่อเขต” แม้ว่าจะเป็นความจริง ก็จะไม่เป็นการลบล้างข้อเท็จจริงที่ว่าครูและนักเรียนใช้อำนาจบังคับค่อนข้างมากเหนือนักเรียน และเข้าใจได้ว่านักเรียนอาจไม่เต็มใจที่จะบ่นเกี่ยวกับครูหรือโค้ชด้วยเหตุผลนี้
กอร์ซัชยังอ้างว่าเคนเนดีเป็นเพียงพลเมืองส่วนตัว ไม่ใช่พนักงานโรงเรียนของรัฐ เมื่อเขาละหมาดที่เส้น 50 หลา เขตการศึกษา Gorsuch จดบันทึกซ้ำๆ ว่าอนุญาตให้โค้ชใช้ “ช่วงเวลาส่วนตัว” หลังจบเกมแต่ละเกม “เพื่อโทรกลับบ้าน เช็คข้อความ เข้าสังคม หรือมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางโลกในลักษณะใดก็ตาม” ดังนั้น โค้ชที่ต้องการใช้เวลาว่างนี้อธิษฐานอย่างเงียบๆ ควรได้รับอนุญาตให้ทำเช่นนั้น
อีกครั้ง หากข้อเท็จจริงของคดีนี้คล้ายกับข้อเท็จจริงเท็จในความเห็นของกอร์ซัช กอร์ซัจก็จะมีประเด็น พนักงานโรงเรียนของรัฐอาจมีส่วนร่วมในการอุทิศส่วนกุศล เช่น การกล่าวคำอธิษฐานระหว่างรับประทานอาหารกลางวันในโรงอาหารของโรงเรียนขณะที่พวกเขากำลังทำงาน
แต่ไม่มีอะไรเป็นส่วนตัวเกี่ยวกับพนักงานโรงเรียนที่จัดทัวร์สื่อเพื่อโน้มน้าวแผนการของเขาที่จะอธิษฐานที่สนามฟุตบอล 50 หลาทันทีหลังเกม ไม่มีอะไรเป็นส่วนตัวเกี่ยวกับโค้ชที่ดำเนินการตามแผนนั้น — โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาทำอย่างนั้นโดยรายล้อมไปด้วยผู้เล่นคุกเข่า กล้อง และสมาชิกในที่สาธารณะ
ไม่ว่าในกรณีใด แม้ว่าความคิดเห็นของกอร์ซัคจะลบล้างเลมอนแต่ก็ไม่ได้อ้างว่าจะลบล้างลี และตามที่อธิบายไว้ข้างต้นลีอนุญาตให้พนักงานโรงเรียนของรัฐมีส่วนร่วมในการอธิษฐานส่วนตัวแบบเงียบๆ ที่กอร์ชุชอ้างว่าเคนเนดีมีส่วนร่วมอย่างไม่ถูกต้องหลังเกมฟุตบอล
นั่นหมายความว่านัยหลักคำสอนของความเห็นของเคนเนดี้ ของกอร์ซัช เกี่ยวกับกรณีในอนาคตที่พนักงานโรงเรียนของรัฐบีบบังคับนักเรียนให้ปฏิบัติศาสนกิจนั้นยังห่างไกลจากความชัดเจน หาก Gorsuch ถือได้ว่ารัฐธรรมนูญอนุญาตให้ Kennedy ทำในสิ่งที่เขาทำจริง นั่นจะเป็นผลที่ตามมาอย่างใหญ่หลวงซึ่งจะทำให้การตัดสินใจครั้งก่อนของศาลในLeeเสียไป
แต่เนื่องจากกอร์ซัชวาดภาพที่ทำให้เข้าใจผิด ซึ่งเกี่ยวข้องกับโค้ชที่เสนอ “คำอธิษฐานส่วนตัวสั้น ๆ เป็นส่วนตัว” การถือครองเคนเนดี อย่างจำกัดมากขึ้น ก็คือกิจกรรมสมมุติฐานนี้ได้รับอนุญาต และอีกครั้งลีอนุญาตให้พนักงานโรงเรียนของรัฐมีส่วนร่วมในการอธิษฐานส่วนตัว
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Kennedyจะสร้างแรงบันดาลใจให้ครูและโค้ชคนอื่นๆ ประพฤติตัวคล้ายกับ Coach Kennedy แต่ครูและโค้ชเหล่านั้นจะทำเช่นนั้นด้วยอันตรายของตนเอง ความคิดเห็นของกอร์ซัชไม่ได้ตัดสินว่าโค้ชได้รับอนุญาตให้ทำในสิ่งที่เคนเนดีทำจริงหรือไม่ นั่นยังคงเป็นคำถามเปิด เพราะศาลไม่ได้ตัดสินคดีนั้นจริงๆ
